יצירת המופת הקצרה של הרמן מלוויל, "בארטלבי הלבלר", ממשיכה להפעים, להטריד ולרגש את קוראיה שנים רבות אחרי כתיבתה. דמותו המסתורית והנוגעת ללב של הפקיד-הכתבן, המפנה עורף לחברה ולדרישותיה, נחשבת לאחת המבשרות של קפקא ושל הרגישות המודרנית. אין ספק שהיא אחת מפסגותיה של ספרות העולם.

בארטלבי" זכתה למחוות רבות בספרות המאה העשרים, החל בג"מ קוטזי וכלה בפול אוסטר. מהדורה חדשה זו מוסיפה על מחוות אלה זווית ישראלית ואוניברסלית גם יחד. המהדורה כוללת את היצירה המלאה בתרגום מחודש של דפנה לוי, ולצדה 13 מאמרים, הערות ושירים פרי עטם של שמעון אדף, לאה איני, סיגל בן יאיר, רון דהן, יהונתן דיין, עינת יקיר, חגי ליניק, עידן לנדו, ערן צלגוב, עילי ראונר, עמיחי שלו, אודי שרבני וארז שוייצר.

כי הנובלה של הרמן מלוויל אכן משובחת, ותרגום חדש שלה הוא הזמנה לקרוא אותה שוב, או לראשונה – הזמנה שכדאי להיענות לה.

כי יש כאן יותר מתרגום חדש: במהדורת אינדיבוק מלווים את הספר 13 נספחים קצרים שמספקים עוד התבוננות ב"בארטלבי", וזו תוספת מרחיבת-דעת ומהנה. מבחינה זו הספר אינו מייתר את התרגום הקודם של הנובלה, שראה אור בסדרת "פרוזה אחרת" של עם עובד בספר 'מחווה לשישה סופרים של המאה התשע-עשרה'. שם קיבלנו אסופה של שש נובלות, כאן אנו מקבלים נובלה אחת עם תוספות.

כי זו אחת הסנוניות הראשונות בעברית של ספרים שרואים אור במהדורה דיגיטלית בלבד, באופן שמותאם במיוחד לפורמט זה: הוא קצר, והוא מקבץ טקסטים מסוגים מגוונים – מבחר אקלקטי שהקריאה הדיגיטלית מאפשרת לנו לקבל אותו בטבעיות.

כי משתתף בקובץ גם חגי ליניק, שספריו רואים אור בספריה החדשה.

כי חוק הספרים שייכנס לתוקף בפברואר 2014, שאינו מגביל את גובה העמלות של הרשתות, יחייב את הוצאות הספרים לקבוע לספריהן החדשים מחירים גבוהים – והדרך היחידה לקנות אותם במחיר נוח יותר תהיה במהדורה דיגיטלית. מי שעדיין לא התנסה בקריאת ספרים דיגיטליים ימצא ב'בעקבות בארטלבי' הזדמנות טובה להתחיל.