לאה גולדברג נולדה בקניגסברג ב-29 במאי 1911. כבר בגיל צעיר כתבה שירים, תחילה ברוסית. היא התחנכה בבית ספר עברי בקוֹבְנָה והחלה לחבר יומן בעברית מגיל אחת-עשרה. בהמשך למדה באוניברסיטאות של קובנה וברלין, וקיבלה תואר דוקטור מאוניברסיטת בון. ב-1935 עלתה גולדברג לישראל והצטרפה לחבורת היוצרים המודרניסטים "יחדיו". זמן קצר לאחר עלייתה נדפס ספר שיריה הראשון, 'טבעות עשן'. גולדברג כתבה גם שירים וסיפורים לילדים, ביקורות תיאטרון ורשימות בנושאי ספרות, תירגמה (בין השאר את 'מלחמה ושלום'), ערכה את מדור ספרי הילדים בהוצאת ספריית פועלים, ועוד. ב-1952 הוזמנה ללמד באוניברסיטה העברית בירושלים, ונמנתה עם מקימי החוג לספרות כללית והשוואתית באוניברסיטה. לאה גולדברג נפטרה בינואר 1970 ממחלה קשה והיא בת 58. לאחר מותה הוענק לה פרס ישראל.

את הרומאן 'והוא האור' כתבה לאה גולדברג החל משנת 1941, והוא התפרסם ב-1946. הספר התקבל באותן שנים כניסיון ספרותי צדדי: מבקריו תהו "איה הדור העברי שנשא את חזונה של הציונות", ומגונניו סברו כי זהו "רומאן-נעורים אישי מאוד של המשוררת". אלה ואלה טעו בהבנתו. סיפורה האישי של נורה קריגר, גיבורת הרומאן, וסיפוריהן של דמויות המשנה, הם מטאפורה לחלומות ההיחלצות של דור שלם. אך הקוראים של 1946 לא העזו לקלוט את האמירה המפוכחת של הרומאן על "הציונות".

הספר יצא בשנית ב-1990, אך נותר עלום, עד שראה אור ב-2005 בספריה החדשה וזכה למעמדו כאחת הקלאסיקות הגדולות של הספרות העברית.

במלאת מאה להולדתה של לאה גולדברג רואה אור תרגומו של הספר לאנגלית, "And this is the Light", בתרגומה של ברברה הרשב, בהוצאת Toby Press.